Aix-la-Chapelle - Bus et navettes - Transports - Attractions

Aix-la-Chapelle, ou Aachen en allemand, est l'une des villes les plus à l'ouest de l'Allemagne. Elle se trouve dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Elle compte 250 000 habitants. Les racines d'Aix-la-Chapelle remontent à l'époque celtique. Les Romains l'ont fondée au 1er siècle après J.-C. sous le nom d'"Aquae Grani" ou "Aquisgranum". Le nom provient des sources chaudes sulfureuses aux vertus curatives qui s'y trouvent et du dieu celte de la guérison, Granus.

La ville est mentionnée pour la première fois en 765, lorsque Papin le Petit y construit une résidence. Le fils de Papin le Petit, Charlemagne, choisit Aix-la-Chapelle comme capitale de l'État carolingien. Après sa mort, la ville obtint une charte et devint une ville libre du Reich. Au cours des siècles suivants, elle se dota de murs de défense, put se développer considérablement grâce au commerce et les sessions de la Diète du Reich qui s'y tenaient lui donnèrent également une importance politique. Elle a connu un certain déclin au fil du temps, mais est restée une ville populaire pour ses qualités thermales. Pendant la Seconde Guerre mondiale, nombre de ses monuments de valeur ont souffert des premiers raids aériens et des batailles sanglantes avec les Alliés.

Que voir à Aix-la-Chapelle ?

La ville est célèbre pour sa cathédrale médiévale, ses nombreux monuments liés à Charlemagne et pour ses sucreries, en particulier le pain d'épices et le chocolat, qui y sont produits depuis près de 200 ans. Que peut-on voir d'autre à Aix-la-Chapelle ?

Katschof

Entourée d'arbres, la place principale de la ville, avec l'hôtel de ville et la cathédrale, est le cœur d'Aix-la-Chapelle. Un marché de Noël s'y tient à la période des fêtes, et tout au long de l'année, vous pouvez vous approvisionner en spécialités locales et faire une pause dans l'un des nombreux cafés ou restaurants.

La cathédrale

Dès que Charlemagne a choisi la ville comme siège, il a commencé à construire le palais carolingien avec une chapelle octogonale, qui a ensuite été transformée en cathédrale. De 936 à 1531, les souverains du Saint Empire romain germanique y ont été couronnés. Le premier fut Otto Ier, et plus de 30 autres rois allemands le firent après lui. L'intérieur de la cathédrale est décoré de magnifiques mosaïques et recèle de nombreux monuments de valeur, tels qu'une chaire du XIe siècle ou un chandelier circulaire du XIIe siècle. Elle abrite également le trône impérial et le reliquaire de Charlemagne, ainsi que les Grandes Reliques d'Aix-la-Chapelle, à savoir la robe de Marie, les langes de l'enfant Jésus, la ceinture de hanche de Jésus crucifié et le châle dans lequel la tête décapitée de Jean-Baptiste a été enveloppée. La cathédrale est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. À côté, un trésor contenant de nombreux reliquaires antiques et des œuvres d'art sacré du haut Moyen Âge est ouvert au public.

Hôtel de ville

L'hôtel de ville gothique d'Aix-la-Chapelle date du 14e siècle. Il a été construit sur les fondations de l'ancien palais de Charlemagne. Les parties les plus anciennes de l'hôtel de ville remontent à 1267. Le palais, et plus tard l'hôtel de ville, était le lieu des bals officiels organisés après le couronnement des empereurs. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment a subi des dommages considérables, mais il a été reconstruit en respectant son caractère historique. Sur son côté nord se trouve la place du marché historique (Marktplatz) avec la statue de Charlemagne. Un marché y est organisé le mardi.

Elisenbrunnen à Aix-la-Chapelle

Aix-la-Chapelle est connue pour ses sources thermales - les Romains y ont fondé une petite station thermale dans l'Antiquité. Au XIXe siècle, un bâtiment néoclassique avec deux fontaines a été érigé dans la ville. Il a été baptisé Elisenbrunnen, du nom de la fille du roi de Bavière Maximilien Ier. Après la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle le bâtiment a été détruit, il a été reconstruit et, aujourd'hui, les touristes peuvent profiter des propriétés de santé de ces eaux, comme ils le font ici depuis des siècles.

Les thermes de Charles

On trouve plusieurs complexes de piscines thermales à Aix-la-Chapelle. Les plus célèbres de la ville sont les thermes Charles, qui se composent d'une piscine en plein air, d'une piscine couverte et de plusieurs saunas.

Centre Charlemagne

Le Centre Charlemagne est un musée interactif qui traite de l'histoire de la ville et plus particulièrement de Charlemagne et de son histoire. Il est situé dans un bâtiment moderne entre la cathédrale et l'hôtel de ville d'Aix-la-Chapelle.