
Gemessen an der Einwohnerzahl ist Ełk nach Olsztyn und Elbląg die drittgrößte Stadt der Woiwodschaft Ermland-Masuren. In der Tat leben in Ełk knapp zweiundsechzigtausend Menschen. Das mag viel erscheinen, aber im Vergleich zu Olsztyn und Elbląg, die über hunderttausend Einwohner haben, wirkt Ełk wie eine Kleinstadt. Jahrhunderts gehörte die Stadt zu den Woiwodschaften Białystok und später Suwałki.
Historikern zufolge leitet sich der Name der Stadt vom Fluss Łyk ab, an dem die ersten Gebäude errichtet wurden. Und er war identisch mit dem Namen des Flusses. Die heutige Form "Ełk" kommt vom Lokativ "wir Łku". So kam es dazu, dass man sagt, dass man "in Ełk" wohnt.
Die Anfänge der Siedlung gehen auf das Ende des vierzehnten Jahrhunderts zurück. Sie wurde an den Mauern der Burg errichtet. In der Mitte des fünfzehnten Jahrhunderts wurde Ełk der Preußischen Union angegliedert, und dreizehn Jahre später, nach dem Dreizehnjährigen Krieg, wurde Ełk durch den Frieden von Torun zwischen dem Deutschen Ritterorden und Polen Teil des polnischen Königreichs, blieb aber als Lehen unter der Herrschaft des Deutschen Ritterordens.
Trotz seiner geringen Größe - Elk ist nur einundzwanzig Quadratkilometer groß - gibt es in der Stadt eine ganze Reihe von Sehenswürdigkeiten und Attraktionen. In der Nähe des Bahnhofs befindet sich das Historische Museum, in dem man neben zahlreichen Wechsel- und Leihausstellungen auch Fahrkarten für eine Fahrt mit der Elker Schmalspurbahn kaufen kann.
Die Stadt verfügt über eine Promenade, die sich entlang der Küste erstreckt. Wenn man ihr von der Brücke aus in Richtung Süden folgt, stößt man zunächst auf die Skulpturen der polnischen Könige, dann auf den Kopernikus-Park und schließlich auf den Stadtstrand. Dort gibt es etwas Sand, aber unserer Meinung nach lohnt es sich, noch weiter nach Süden zu gehen, in die Gegend um die Sport- und Unterhaltungshalle. Auf der Landzunge gibt es einen neuen Stadtstrand, der schon an die Ostseestrände erinnert.
An Attraktionen für Kinder mangelt es in der Stadt nicht. Neben der bereits erwähnten Schmalspurbahn gibt es einen Seilpark in der Grunwaldzka-Straße 10, ein Schwimmbad mit Fitnesscenter und Eisbahn, Rasentennisplätze und eine ganze Reihe von Kinderspielzimmern. Auch an kostenlosen Parkplätzen mangelt es in der Stadt nicht, obwohl, wie es sich für eine Touristenstadt gehört, in der Hochsaison viele von ihnen schon am frühen Morgen belegt sind. Bei einem Ausflug nach Elk ist es daher ratsam, in den frühen Morgenstunden anzureisen. Und es ist am besten, Elk unter der Woche zu besuchen. An den Wochenenden, vor allem in den Sommermonaten, kann die Atmosphäre an die polnische Küste erinnern.
Obwohl Elk über einen eigenen Bahnhof verfügt, ist die beste Möglichkeit, abgesehen vom Auto, die Anreise mit dem Bus. Der Busbahnhof in Elk befindet sich direkt neben dem Bahnhof, so dass das Umsteigen vom Zug in einen Reisebus kein Problem darstellt.
Ełk ist keine große Stadt, aber sie bietet viele Attraktionen für Erwachsene und Kinder. Daher hat sie alle Vorteile einer Großstadt, aber nicht zu viele Nachteile. Es lohnt sich, eine Unterkunft in Ełk zu mieten, wenn Sie in die Region Masuren reisen. Sie ist ein guter Ausgangspunkt für die Erkundung der umliegenden Attraktionen.
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