Kherson - una città e una natura in un'unica soluzione.

Cherson è una città dell'Ucraina meridionale, situata sul fiume Dnieper. Kherson è relativamente giovane, essendo stata fondata solo nel 1778 da Gregorio Potemkin, su ordine dell'imperatrice russa Caterina II, che cercava di fortificare il confine meridionale dell'Impero. Doveva servire come fortezza e centro di costruzione navale per la flotta russa del Mar Nero. Poco dopo la decisione di costruire la città, furono fondati una fortezza, un cantiere navale e poi un insediamento.

Kherson è il polo termico ucraino. All'inizio di marzo, la temperatura diurna è di circa 20 gradi. In estate, invece, bisogna essere preparati ad affrontare oltre 30 gradi di calore.

Non lontano dalla città si trova Askania Nova, una riserva sperimentale creata nel 1883 dal colono tedesco Friedrich von Falz-Fein. Con una superficie di 33.300 ettari, il sito è unico non solo per il suo zoo di acclimatazione con specie animali rare e in via di estinzione e il giardino dendrologico, ma anche per il fatto che è probabilmente uno degli ultimi - se non l'ultimo - luogo al mondo in cui è possibile vedere la vera steppa incontaminata. La bellezza della riserva è stata riconosciuta dall'UNESCO e inserita nell'elenco delle aree protette.

Oltre all'Askania Nova, c'è un'altra attrazione naturale nelle vicinanze di Kherson: le Sabbie di Aleshkov, ovvero l'area del più grande deserto d'Europa, chiamato il Sahara dell'Ucraina meridionale. 46.000 ettari di spazio sono enormemente impressionanti. Situata a soli trenta chilometri dalla capitale della regione di Kherson, questa "attrazione" è stata creata in tempi relativamente recenti e addirittura per caso, nel XIX secolo, quando un gregge di pecore appartenente a Friedrich von Falz-Fein - il già citato creatore della riserva di Askania Nova - devastò l'erba durante il pascolo, esponendo la sabbia. Secondo altre fonti, l'area è stata prosciugata a seguito di una modifica del letto del fiume Dnieper. L'area è semidesertica, la cui sabbia si riscalda fino a 75 gradi in estate. Ci sono tempeste di sabbia e frequenti incendi, che non di rado espongono i resti di un campo di addestramento militare che esisteva fino al 2004, quindi è certamente un luogo che vale la pena di vedere per la sua unicità visiva, senza pari in Europa.

I luoghi e le attrazioni di Kherson si mescolano con il volto industriale della città - le fabbriche e gli impianti industriali. Fino a poco tempo fa, una statua di Lenin salutava i passanti dalla piazza principale della città. Questa è stata abbattuta nel 2014 sulla scia degli eventi di Euromaidan e del sud-est del Paese. Oltre al monumento, molti siti dell'era sovietica sono rimasti intatti dalla storia.

Uno dei siti più popolari di Kherson è il suo centro storico, che ha mantenuto l'aspetto tipico di una città del XIX secolo.

L'arteria principale della città è il viale Ushakova, da cui si dipartono strade più piccole a est e a ovest. Percorrendo il viale in direzione del porto, vale la pena di svoltare a sinistra, dove nel parco cittadino si trovano i resti di una fortezza. Una parte di essa è una polveriera ora utilizzata come ristorante. Sul lato opposto della strada si trova l'arsenale con il suo colonnato monumentale. È uno dei primi edifici della fortezza di Kherson.

La fortezza alla foce del Dnieper fu costruita accanto alla precedente fortificazione di Alexander Shantz. Le parti ancora in piedi sono il bastione, l'edificio dell'arsenale e le due porte ad arco costruite alla fine del XVIII secolo. Ochakiv (porta occidentale) e Moskva (porta settentrionale) con i loro bastioni adiacenti - sono assolutamente da vedere. Tuttavia, la parte più interessante conservata della fortezza è la bellissima Cattedrale di Santa Caterina, accanto all'arsenale. Fu costruita nel XVIII secolo in stile classico con motivi di architettura medievale balcanica. Qui riposa il corpo del fondatore della città, Potemkin.

A Kherson merita una visita la Chiesa greco-ortodossa di Santa Sofia. È la più antica chiesa superstite della città. Fu costruita dai greci che si stabilirono in città nel XVIII secolo. All'interno sono conservati dipinti murali, una bella iconostasi intagliata e sculture in legno. Anche l'edificio dell'ex sinagoga testimonia la multiculturalità della città.

Oltre a Lenin, sotto forma di un monumento ormai defunto, John Howard ha trovato il suo posto nello spazio urbano. Si tratta di un riformatore carcerario inglese la cui vita cade durante la costruzione di Kherson. Dopo essere stato imprigionato in una delle prigioni francesi, iniziò a lottare per migliorare le condizioni dei prigionieri in Francia e in Gran Bretagna. Nel 1789 arrivò in Crimea, dove voleva descrivere le cattive condizioni degli ospedali dell'esercito russo. Non portò a termine la sua missione. Morì nel 1790 a Kherson. Le autorità cittadine, ancora all'epoca di Alessandro I, onorarono l'inglese con un monumento, che è anche una meridiana di 11 metri. La rivista Forbes lo ha inserito tra i cinque orologi stradali più insoliti dell'Ucraina.

La fermata dell'autobus si trova presso la Stazione degli autobus, in via Polkovnyka Kedrovskij 1.

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